Wij hebben de plicht om een doortocht tegen te gaan en dus doen wij dat zo goed mogelijk. - Generaal Izaak Reijnders
Deze route kenmerkt zich door afwisselende gravelpaden, historische verdedigingslinies en het glooiende landschap rond de Vlagheide.
Dat Operatie Market Garden een belangrijke rol speelde bij de bevrijding van Noord-Brabant is algemeen bekend. Minder bekend is dat in dit landschap al in mei 1940 hard werd gevochten rond de Peel-Raamstelling. Deze verdedigingslinie moest de Duitse opmars door Noord-Brabant vertragen. Vier jaar later trokken de geallieerden tijdens Operatie Market Garden opnieuw door dit gebied, via de smalle corridor die bekend werd als Hell’s Highway.
Handig om te weten
We starten bij Village Départ, aan de voet van de Vlagheide. Een plek waar de geschiedenis overal voelbaar is. Tijdens Operatie Market Garden liep hier de geallieerde corridor die bekend werd als Hell’s Highway. Er werd hevig gevochten en later legden de geallieerden in deze omgeving vliegveld B.85 aan.
Vanuit Village Départ trekken we over de mooiste gravelpaden van de Vlagheide het Brabantse landschap in. Onderweg fiets je door bossen, langs open velden en over rustige zand- en grindwegen. De route voert ook langs sporen van de Peel-Raamstelling: de Nederlandse verdedigingslinie die in 1939 werd aangelegd om een Duitse opmars door Noord-Brabant te vertragen.
Zo verbindt deze route twee belangrijke hoofdstukken uit de oorlogsgeschiedenis. Van de Nederlandse verdediging in mei 1940 tot de geallieerde opmars tijdens Operatie Market Garden in september 1944. Een afwisselende gravelroute door een landschap waarin vrijheid en geschiedenis nog altijd tastbaar zijn.